近年来，脐带间充质干细胞(hUC-MSCs)成为临床应用研究的热点，其是一种来源于脐带的间充质干细胞。与传统骨髓来源的间充质干细胞相比，脐带间充质干细胞具有取材方便、易于采集、生物学特性稳定、具有低免疫原性、无排斥反应、无伦理问题等优点，成为干细胞治疗的主要来源。

脐带间充质干细胞具有很强的分化能力，在一定条件下可诱导分化为神经样细胞、胰岛素β细胞、生殖细胞等。并在创伤修复中，表现出强大的组织修复功能，在临床应用中具有很好的前景。脐带间充质干细胞疗法对哮喘，这一自身免疫性疾病已经进入临床研究阶段，相关结果显示其安全有效。

目前全世界有235万哮喘患者
支气管哮喘是一种十分常见的全球性慢性疾病，在过去20年中，哮喘逐渐成为一个影响世界各个国家及不同年龄段人口的公共卫生问题。国际呼吸学会论坛发布的全球疾病负担报告指出，目前世界范围内至少235万哮喘患者。

据世界卫生组织统计，每年死于哮喘的人数约有25万人，而重症哮喘患者约占哮喘总体患病人群的5%～10%，但其医疗资源的消耗却是普通患者的15倍，病死率则超过普通患者的20倍，严重影响患者的生活质量，造成巨大的社会负担。

在我国，哮喘患者约3000万人，平均患病率逐年上升，哮喘控制水平仍低于发达国家 。因哮喘发病率高、控制效果差而使得个人和社会经济负担越来越重，因此，积极寻找防治哮喘的有效措施对我国哮喘研究工作具有重要意义。

传统药物治疗哮喘效果不明显
支气管哮喘 (哮喘) 是一种由多种原因引起，以慢性呼吸道炎症、气道高反应性和气道重塑为特征的呼吸道疾病。哮喘的主要病理特征为气道炎症、气道高反应性及气道重塑。气道重塑是造成不可逆性气道狭窄和气流受限的主要原因，并导致哮喘患者肺功能持续下降。典型的临床表现包括喘息、气促、胸闷、咳嗽在内的多种呼吸系统症状，并常常在肺功能检查时表现为呼气性气流受限。

哮喘传统治疗方法是通过药物治疗，但效果欠佳，甚至无效，且对消化道刺激症状明显，易损害肝脏。因此，延缓或逆转气道重塑是当今哮喘防治的热点问题。研究发现，多种因子和炎性介质参与哮喘气道重塑，以此为切入点，寻找哮喘的有效治疗措施已成为目前研究的焦点。

干细胞疗法成为治疗哮喘的新方法
近年来对于干细胞疗法与免疫系统的相互作用及其背后作用机制的研究，明确揭示，间充质干细胞具有明显的抗炎、免疫调节、促进组织修复的作用。多项研究证实间充质干细胞疗法治疗免疫相关性疾病的可行性，其中对于哮喘治疗方面，也有突破性进展。因此，干细胞疗法成为治疗哮喘的新方法。

2010年山东某医院中心实验室、山东省移植与组织工程研究中心通过大量实验研究验证了这一推测。以卵白蛋白溶液雾化吸入激发建立动物哮喘模型，静脉输注间充质干细胞，结果发现间充质移植可下调哮喘小鼠气道局部炎症，减轻肺组织中的炎细胞浸润，减轻哮喘小鼠气道中的肥大细胞脱颗粒现象。

间充质干细胞疗法治疗哮喘的三大作用机制
间充质干细胞具有低免疫原性和强大的免疫调节功能。目前，关于干细胞疗法治疗哮喘，主要有以下三种作用机制。
1.通过迁移、定植于局部并分化为组织细胞；
2.通过刺激内源性祖细胞增生促进气道局部修复；
3.通过免疫调节作用影响哮喘患者免疫反应。

综上所述，干细胞作为一种易获得、便于培养、使用方便并且到目前并无明显毒副作用的治疗手段，在呼吸系统疾病中具有重要的治疗作用以及广泛的应用前景。随着临床试验的开展和作用机制研究的不断深入，干细胞疗法将为呼吸系统疾病治疗增加更多有效的手段。